La arena sílica es un medio filtrante relativamente económico que se compone de pequeñas partículas de dióxido de silicio que es utilizado con frecuencia en los procesos de tratamiento de agua, pues permite eliminar una variedad de partículas, bacterias y virus.
Los filtros de este material funcionan haciendo pasar agua a través de un lecho de arena, que elimina los contaminantes a medida que el agua fluye.
Hay varios tipos de filtros de arena que se pueden usar en el tratamiento del agua, incluidos los filtros de arena rápidos, los filtros de arena lentos y los filtros de arena a presión. El tipo específico de filtro de arena utilizado dependerá de las necesidades y circunstancias específicas de la planta de tratamiento.
Los filtros convencionales como lo son el filtro de arena sílica, antracita y multicama, han sido utilizados para los sistemas de filtración de agua por cientos de años. Sin embargo, los retos causados por el cambio climático actuales requieren tecnologías más eficientes, con menor huella de carbono y a menor costo.
El filtro de arena y multimedia presentan generalmente los siguientes problemas:
Problema 1. Carreras de filtración muy cortas.
Debido a la poca permeabilidad de la arena sílica y los filtros multicama estos normalmente se saturan con mucha rapidez, sobre todo cuando se esta filtrando agua superficial, o agua terciaria.
Lo que implica un gasto enorme de agua y energía que en función del flujo a tratar puede llegar a representar millones de pesos al año.
Problema 2. Alto gasto de agua y energía en retrolavados.
Debido a su alto peso (1.6 kg/litro para la arena sílica), se requiere de una gasto muy considerable de agua para poder expandir lo suficiente la cama y poderlo retrolavar (hasta 25 GPM/ft2 54 m/h) o bien enjuagar con aire y agua los filtros. Lo cual disminuye considerablemente el gasto de agua, e implica un gasto adicional en energía.
Hemos escrito una guía base de cómo ahorrar en retrolavados con otros medios filtrantes más eficientes.
Problema 3. Remoción deficiente de partículas coloidales.
Los filtros de arena pueden no ser efectivos para eliminar todos los contaminantes, especialmente los contaminantes muy pequeños o los contaminantes disueltos. La remoción deficiente de partículas coloidales se traducen en problemas de ensuciamiento y desgaste en el resto de los elementos filtrante, que, a su vez, se traducen en una menor vida útil del resto de los elementos filtrantes y mayores costos de mantenimiento.
El flujo de agua a través del lecho de arena puede causar el desgaste de las tuberías y otra infraestructura, lo que puede requerir reparaciones o reemplazo con el tiempo.
Para evitar esto muchas empresas han implementado un pretratamiento fisicoquímico para mejorar la remoción de estos coloides. Sin embargo, esto se traduce en un mayor costo operativo, así como un incremento en la concentración de sales disueltas y otros contaminantes.
Zeolita como alternativa para sustituir la arena sílica en los sistemas de filtración
Utilizar la zeolita como sustituto en los filtros de arena y multicama son varias:
Se puede llegar a triplicar la duración de la carrera de filtración. Esto permite retener partículas no solamente en la parte superior del filtro sino hasta el 50% de la cama, traduciéndose en mayores carreras de filtración y ahorros de hasta el 70% de agua en retrolavados y energía.
Menor cantidad de agua y energía para retrolavar. Debido a que es un 50% más ligero que la arena sílica, la tasa de flujo de retrolavado necesaria para expandir la cama es un 30%, al mismo tiempo que no es necesario utilizar aire para enjuagarla y retrolavarla.
Remueve partículas coloidales hasta de una micra. Nuestra zeolita Zeomedia 14–40 puede remover partículas de hasta una micra, a comparación de las 10 micras que es el máximo tamaño de partícula que llega a remover la arena sílica y multicama. Esto se explica a que Zeomedia cuenta con un área de superficial diez veces mayor (35 a 40 mt2/gramo vs 3–5 de la arena), capacitándolo con la adsorbción de partículas coloidales y logrando una filtración ampliamente superior.
Esto se traduce en menores problemas de ensuciamiento y desgaste, una mayor vida útil del resto de los elementos filtrantes como el carbón activo, filtros cartucho, resinas y membranas y una reducción de hasta el 30% del costo de mantenimiento; o bien elimina o reduce drásticamente la necesidad de utilizar un pretratamiento físico-químico (coagulación floculación) para remover partículas coloidales.
Asimismo, Zeomedia genera un 60% menos de desperdicio de agua y energía en retrolavados por año y hasta un 50% mejor calidad de filtración.
Contáctanos y descubre todos los beneficios que un medio filtrante a base de zeolita tiene para tu sistema de filtración de agua y comienza a optimizar tu filtración al menor costo posible hoy mismo.